É preciso estar sempre do lado da razão. Com tal firmeza que nem a paixão do povo nem a violência tirânica façam com que se desvie dela. Quem será, porém, essa fênix da equidade?
A integridade tem poucos seguidores constantes. Muitos elogiam, mas poucos a praticam. Outros seguem até o limite do perigo: então os falsos a renegam e os políticos simulam.
As pessoas integras não se importam de opor-se à amizade, ao poder e á própria conveniência. Já os astutos elaboram desculpas sutis, seja por motivos superiores, seja por razões do estado. O homem constante, no entanto, considera a dissimulação uma traição e valoriza mais a tenacidade do que a sagacidade.
Está do lado da verdade e, se acaba se afastando dos demais. Não por inconstância, mas porque em primeiro lugar está a razão.
de Baltasar Gracian
